Por Carlos García (Fisioterapeuta Colegiado nº 8497) — Actualizado el 28 de septiembre de 2026
La espalda es una estructura compleja del tronco formada por múltiples capas de músculos que conectan la columna vertebral con la pelvis, las costillas y las escápulas. Comprender los músculos de la espalda es clave no solo para mejorar el rendimiento en el deporte o el gimnasio, sino también para entender el origen de los dolores lumbares y cervicales tan habituales hoy en día.
En este artículo, desde la perspectiva de la fisioterapia, te explicamos cómo se divide esta musculatura por planos y qué función cumple cada grupo.
¿Cómo se clasifican los músculos de la espalda?
Normalmente, el término «músculos de la espalda» genera confusión (especialmente en el ámbito del fitness, donde se suele asociar únicamente al dorsal ancho o al trapecio). Sin embargo, anatómicamente se organizan en función de su profundidad y su relación con el movimiento
Los músculos de la espalda se disponen en varios planos y tienen funciones sobre la columna, pelvis y hombros.
Plano superficial: Conectan la columna con la extremidad superior (hombros y brazos).
Plano intermedio: Implicados principalmente en los movimientos respiratorios y la estabilidad de la caja torácica.
Plano profundo: Los grandes responsables de mantener la postura erguida y proteger la columna vertebral [1] [2].
1. Plano superficial: Movimiento y amplitud
Los dos músculos más grandes y conocidos de este plano son el dorsal ancho y el trapecio.
Dorsal ancho: Es un músculo amplio que cubre la parte inferior y lateral de la espalda. Sobre el hombro actúa como extensor, aductor y rotador interno, mientras que sobre la columna participa en su extensión.
Trapecio: Se extiende desde el cuello hasta la mitad de la espalda y los hombros. Ayuda a mover, rotar y estabilizar la escápula.
Estos dos músculos normalmente se trabajan haciendo ejercicios que inciden sobre la articulación del hombro, pero nunca sus funciones sobre la espalda. Rara vez encontraréis a alguien que diga que va a hacer extensores de columna trabajando el dorsal ancho y el trapecio, como mucho dirá que va a hacer lumbares [1] [2].
Un ejemplo muy característico es que los ejercicios de dorsal ancho, si se hacen con las piernas dobladas, estirando el músculo en sus funciones sobre la espalda, se genera más fuerza, probar a hacer jalones de pie con los tobillos fijados y veréis como intentáis doblar la espalda para generar más fuerza, algo parecido pasa en las dominadas [3].
2. Plano intermedio: Respiración y soporte costal
En un plano más interno encontramos los músculos serratos posteriores:
Serrato posterior superior: Ayuda en la inspiración elevando las costillas.
Serrato posterior inferior: Actúa como espirador y ofrece un ligero soporte extensor de la columna cuando el tronco está fijo.
- Romboides mayor y menor: ambos rotadores mediales de escápula, con escápula fija puede actuar como ligeros extensores.
- Angular de la escápula: eleva la escápula y participa en la extensión de la coluna cervical [1] [2].
3. Plano profundo: Los erectores de la espalda (Erector Spinae)
Este grupo muscular profundo es fundamental para la salud de nuestra columna. Se divide principalmente en tres columnas musculares (de dentro a fuera):
Espinoso: El más medial, encargado de extender la columna.
Longísimo (o dorsal largo): Interviene en la extensión y la inclinación lateral.
Iliocostal: El más lateral, clave para la estabilidad y el movimiento lateral del tronco [1] [2].
Nota clínica: En muchas ocasiones, las máquinas de gimnasio enfocadas en lumbares sobrecargan estos músculos profundos de forma aislada si no se acompañan de una buena sinergia con los glúteos y el abdomen [4].
Músculos de la espalda y sus movimientos.
Anatomía y función del iliocostal:
El iliocostal, que se divide en porción lumbar, dorsal y cervical. El iliocostal se origina en el sacro e iliaco y se inserta en las costillas, de ahí su nombre.
La porción lumbar o iliocostal lumbar se inserta en las 6 últimas costillas (7 a 12), la porción dorsal o iliocostal dorsal que va de las 6 últimas costillas a las 6 primeras y la porción cervical o iliocostal cervical que se origina de la 6 a la 3 y se inserta en las vértebras cervicales de la 4 a la 6.
La función del iliocostal es extender la columna, también es un ligero inclinador y rotador e inspirador [1] [2].
Anatomía y función del longísimo o dorsal largo:
El longísimo o dorsal largo con otras 3 porciones, dorsal, cervical y de la cabeza, el longísimo torácico se origina en el sacro y las apófisis espinosas de las vértebras lumbares y se inserta en las apófisis transversas y costillas de las vértebras dorsales.
El longísimo cervical se origina en las apófisis transversas de las 6 primeras vértebras dorsales y se inserta en las transversas de todas las vértebras cervicales excepto C1 y el longísimo de la cabeza se origina en las transversas de T3 a C5 y se inserta en la apófisis mastoides.
La función del dorsal largo o longísimo es extender la columna [1] [2].
Anatomía y función del espinoso:
El espinoso con 3 porciones también, dorsal, cervical y de la cabeza, el espinoso torácico con origen en las espinosas de las dos primeras vértebras lumbares y las dos últimas dorsales y se inserta en las espinosas de las vértebras dorsales altas pudiendo variar.
La porción cervical con origen en la espinosa de C7 y se inserta en axis y la porción de la cabeza conectado con el semiespinoso de la cabeza.
La función del espinoso es extender la columna [1] [2].
Grupo transversoespinoso:
El grupo de músculos transversoespinoso son músculos que van desde las transversas de las ´vertebras a las espinosas de las mismas, estabilizan la columna fundamentalmente, son músculos más pequeños y cortos que los erectores de la columna.
Este grupo estaría formado por los semiespinales, torácicos, cervicales y de la cabeza. Los multífidos largos y cortos que van de una transversa a 4 y 3 espinosas por encima, los rotadores largos y cortos que van de una transversa a 2 y 1 espinosas por encima, los interespinales y los intertransversos, entre apófisis espinosas y apófisis transversas.
Los músculos semiespinales a veces son considerados parte del erector de la columna por su estructura o parte de los transversoespinosos por su función [1] [2].
Ejercicios para los músculos de la espalda:
Cualquier ejercicio que haga extensión de la columna, los solicitará, sin embargo el mayor problema de esta musculatura es que se inhibe y trabaja en excéntrico, es decir trabaja la acción de extender la columna desde una posición de flexión, que si no se corrige acaba por sobre estirar los músculos y que no hagan correctamente su función [3] [4].
Un ejemplo claro está en la persona que está de pie y tiene una posición doblada como con chepa, sus erectores de la columna están trabajando en exceso y lo que habría que hacer es trabajarlos en isometría para que recuperasen los grados de extensión perdidos [4].
Otro ejemplo se ve en la clásica máquinas de lumbares, en las que al subir el tronco, las porciones dorsales de los músculos de la espalda están dobladas hacia delante y solo tiran las lumbares o el erector de la columna lumbar, sobrecargándolo y doliendo [4].
Para trabajar correctamente las distintas porciones de los músculos de la espalda os dejamos estos ejercicios.
Relación entre los músculos de la espalda y el dolor lumbar
Un desequilibrio en la musculatura de la espalda —como una sobrecarga de los erectores espinales debido a la inhibición del glúteo mayor— suele derivar en molestias recurrentes. Cuando la musculatura profunda no trabaja de forma coordinada, la columna sufre una sobrecarga tensional innecesaria [3].
Preguntas Frecuentes sobre los Músculos de la Espalda
¿Cuáles son los músculos más importantes de la espalda?
Los músculos más destacados se dividen por planos. En el plano superficial destacan el dorsal ancho y el trapecio (responsables de gran parte del movimiento de los brazos y hombros), mientras que en la zona profunda los erectores de la espalda son vitales para mantener la postura y proteger la columna [1] [2] [3].
¿Por qué se cargan tanto los músculos lumbares?
La sobrecarga en la zona lumbar suele deberse a desequilibrios musculares, como la debilidad o inhibición de los glúteos y el abdomen, lo que obliga a los músculos erectores de la espalda a realizar un sobreesfuerzo constante para mantener la estabilidad del tronco [3] [4].
¿Cómo puedo aliviar la tensión en los músculos de la espalda?
Para aliviar la tensión acumulada por malas posturas o estrés, son eficaces los estiramientos suaves, el ejercicio terapéutico supervisado y las sesiones de fisioterapia enfocadas en liberar contracturas y reeducar la postura corporal [4].
¿Sufres de dolores de espalda o tensión muscular constante?
Los dolores de espalda crónicos o las contracturas frecuentes requieren una valoración profesional para identificar qué grupos musculares están fallando.
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Carlos García Martín | Colegiado Nº [8497] (CPFCM). Especialista en Fisioterapia Deportiva y readaptación de lesiones en Fisiosesto. Combina la terapia manual avanzada con tecnologías de última generación para ayudar a los pacientes a recuperar su movilidad y eliminar el dolor en el menor tiempo posible. Todos sus artículos cuentan con el respaldo de la práctica clínica diaria y la evidencia científica.
Nota: Este artículo tiene un carácter puramente informativo. Cualquier duda consultar al especialista, te recomendamos acudir a nuestra clínica de fisioterapia.
BIBLIOGRAFÍA: